Ao ouvir a palavra hérnia, muitas pessoas imediatamente pensam em hérnia de disco e dor na coluna. No entanto, existem diferentes tipos de hérnia, que podem afetar regiões distintas do corpo.
De maneira geral, uma hérnia ocorre quando uma estrutura ou tecido se desloca ou se projeta através de uma região onde normalmente deveria permanecer contido.
Quando falamos especificamente da coluna, estamos nos referindo à hérnia de disco, uma alteração que envolve os discos localizados entre as vértebras (os amortecedores da coluna).
Neste artigo, você vai entender o que é uma hérnia, o que acontece na hérnia de disco, quais sintomas podem aparecer e quais são as possibilidades de tratamento.
O que é uma hérnia?
Hérnia é um termo utilizado para diferentes condições caracterizadas pelo deslocamento ou protrusão de uma estrutura através de uma região de contenção.
Por isso, existem diferentes tipos de hérnia, como:
- hérnia inguinal (na região da virilha);
- hérnia umbilical (no umbigo);
- hérnia incisional (ocorre em cicatrizes, normalmente após cortes de cirurgia);
- hérnia de hiato (no estômago);
- hérnia de disco (na coluna).
Cada uma possui características, causas e tratamentos diferentes.
No caso de pacientes com dor nas costas (lombar, torácica ou cervical) ou sintomas relacionados à coluna, uma das condições frequentemente investigadas é a hérnia de disco.
O que é hérnia de disco?
A hérnia de disco é uma alteração do disco intervertebral, estrutura localizada entre as vértebras e que participa da distribuição das cargas e da mobilidade da coluna.
Esses discos possuem uma região externa mais resistente e uma parte interna de consistência diferente. Alterações degenerativas, fissuras e deslocamentos do material discal podem modificar sua anatomia.
Dependendo da localização e das estruturas envolvidas, uma hérnia pode irritar ou comprimir estruturas nervosas.
É justamente por isso que algumas pessoas apresentam sintomas que vão além da dor nas costas.
Onde pode ocorrer uma hérnia de disco?
A hérnia de disco pode surgir em diferentes regiões da coluna, mas é mais frequente nas regiões lombar e cervical.
Hérnia de disco lombar
Acontece na região inferior das costas.
Dependendo do caso, além da dor lombar, podem surgir sintomas irradiados para glúteos e membros inferiores.
Hérnia de disco cervical
Acontece na região do pescoço.
Quando existe comprometimento de estruturas nervosas, a pessoa pode apresentar dor que se estende para ombros, braços ou região entre as escápulas, além de alterações de sensibilidade ou força.
Toda hérnia de disco causa dor?
Não. É possível ter alterações nos discos da coluna sem apresentar sintomas.
Esse é um ponto muito importante.
Uma alteração encontrada em um exame de imagem (principalmente na leitura de laudo de exames) não deve ser analisada isoladamente. O diagnóstico depende da associação entre os sintomas apresentados pelo paciente, o exame físico e, quando necessário, exames complementares.
Por isso, encontrar uma hérnia de disco em uma ressonância magnética não significa automaticamente que ela seja a responsável pela dor.
Quais são os sintomas de hérnia de disco?
Os sintomas variam de acordo com a localização, o tamanho da hérnia, o grau de comprometimento e as estruturas envolvidas.
Entre as manifestações que podem ocorrer estão:
- dor cervical, torácica ou lombar;
- dor irradiada para braços ou pernas;
- formigamento;
- dormência;
- alterações de sensibilidade;
- perda de força em determinados grupos musculares.
A presença de um ou mais desses sintomas não confirma sozinha uma hérnia de disco. Existem outras condições capazes de produzir manifestações semelhantes.
A avaliação médica é fundamental para determinar a origem do problema.
Como saber se tenho hérnia de disco?
O diagnóstico começa pela avaliação clínica.
Durante a consulta, o médico busca compreender características como localização da dor, duração dos sintomas, fatores que pioram ou melhoram o quadro e presença de sintomas neurológicos.
Também é realizado o exame físico.
Dependendo do caso, exames de imagem, como a ressonância magnética, podem ser solicitados para complementar a investigação.
O mais importante é entender que o exame de imagem faz parte da avaliação, mas não substitui a análise clínica do paciente.
O que causa hérnia de disco?
A hérnia de disco pode estar relacionada a diferentes fatores.
O processo natural de envelhecimento e degeneração dos discos intervertebrais tem papel importante. Com o passar dos anos, essas estruturas podem sofrer alterações em sua composição e resistência.
Além disso, fatores individuais, predisposição genética e determinadas sobrecargas podem contribuir para o desenvolvimento de alterações discais.
Por isso, nem sempre existe um único acontecimento responsável pelo surgimento da hérnia.
Leia também: O que causa hérnia de disco? Conheça as principais causas e fatores de risco.
Hérnia de disco tem cura?
Essa é uma das perguntas mais comuns feitas por pacientes.
O comportamento da hérnia de disco varia de pessoa para pessoa. Em muitos casos, os sintomas podem melhorar significativamente com tratamento adequado, e determinadas hérnias podem inclusive apresentar redução de tamanho ao longo do tempo.
Por isso, mais importante do que analisar apenas a imagem é avaliar como aquela alteração está afetando o paciente.
O objetivo do tratamento é controlar os sintomas, recuperar a função e permitir que a pessoa retome suas atividades com segurança.
Como é feito o tratamento da hérnia de disco?
O tratamento depende das características de cada caso.
Grande parte dos pacientes pode ser conduzida inicialmente por meio de tratamento conservador, sem necessidade de cirurgia.
A estratégia pode envolver, conforme avaliação profissional:
- medicamentos para controle dos sintomas;
- fisioterapia;
- exercícios orientados;
- fortalecimento muscular;
- mudanças de hábitos;
- acompanhamento da evolução clínica;
- procedimentos específicos quando indicados.
Não existe um tratamento único que seja adequado para todos os pacientes.
Leia também: Como tratar hérnia de disco? Conheça as principais opções de tratamento.
Quem tem hérnia de disco precisa sempre operar?
Não. Ter uma hérnia de disco não significa automaticamente precisar de cirurgia.
A indicação cirúrgica depende de diversos fatores, incluindo sintomas, exame neurológico, evolução do quadro, resposta ao tratamento conservador e correlação entre os achados dos exames e o quadro clínico.
Por isso, a decisão deve ser individualizada.
Quando a hérnia de disco pode ser preocupante?
Alguns sintomas associados à dor na coluna exigem avaliação médica rápida.
Entre eles estão perda importante ou progressiva de força, alterações importantes para caminhar e mudanças no controle da urina ou das fezes, especialmente quando acompanhadas de alterações de sensibilidade na região íntima.
Nessas situações, é importante procurar atendimento médico com urgência.
Qual médico trata hérnia de disco?
Pacientes com suspeita de hérnia de disco podem ser avaliados por médicos especializados no diagnóstico e tratamento das doenças da coluna, como um Ortopedista Especialista em Cirurgia da Coluna.
A escolha do tratamento depende da identificação correta da origem dos sintomas.
Isso evita que o paciente trate apenas uma imagem encontrada no exame sem saber se aquela alteração realmente explica o problema que está sentindo.
Perguntas frequentes sobre hérnia de disco
Hérnia de disco é grave?
Nem toda hérnia de disco é grave. Existem pessoas com hérnias que apresentam poucos sintomas ou até mesmo nenhum sintoma. A gravidade depende principalmente das repercussões clínicas e neurológicas de cada caso.
Hérnia de disco pode desaparecer?
Algumas hérnias podem sofrer redução espontânea ao longo do tempo. Entretanto, isso varia de acordo com o tipo de hérnia e as características individuais do paciente.
Hérnia de disco sempre aparece na ressonância?
A ressonância magnética é um dos principais exames utilizados para visualizar os discos e outras estruturas da coluna. Logo, se há uma hérnia de disco ela será visualizada na ressonância magnética. Porém, seus resultados precisam ser interpretados juntamente com os sintomas e o exame clínico.
Posso ter hérnia de disco e não sentir nada?
Sim e esse é o cenário mais frequente. Alterações discais podem ser identificadas em exames de pessoas sem sintomas. Por isso, o diagnóstico não deve ser baseado exclusivamente no exame de imagem.
Hérnia de disco pode causar dor na perna?
Sim. Quando estruturas nervosas da região lombar são afetadas (comprimidas ou irritadas), a dor pode irradiar para glúteos e membros inferiores.
Hérnia de disco pode causar formigamento?
Pode. Dependendo da raiz nervosa envolvida, podem ocorrer formigamento, dormência ou outras alterações de sensibilidade.
O diagnóstico correto faz diferença
Receber um resultado de exame indicando uma hérnia de disco pode gerar preocupação, mas a presença de uma hérnia não determina sozinha a gravidade do problema nem o tratamento necessário.
Cada paciente precisa ser avaliado individualmente.
O diagnóstico adequado considerará a história clínica, exame físico, sintomas e exames complementares quando necessários.
A partir disso, é possível definir uma estratégia de tratamento adequada para cada situação.
Dr. Guilherme Costa
Atendimento especializado em coluna.
Este conteúdo possui caráter informativo e não substitui uma avaliação médica individualizada.
